智能电表是智能电网的智能终端，它已经不是传统意义上的电能表，智能电表除了具备传统电能表基本用电量的计量功能以外，为了适应智能电网和新能源的使用它还具有用电信息存储、双向多种费率计量功能、用户端控制功能、多种数据传输模式的双向数据通信功能、防窃电功能等智能化的功能，智能电表代表着未来节能型智能电网最终用户智能化终端的发展方向。随着智能电网的日益发展，世界各国对于智能化用户终端的需求也日益增大，据统计，在未来5年，随着智能电网在世界各国的建设，智能电表在全球安装的数量将高达2亿只。同样，在中国，随着国家坚强智能电网建设的进展，作为用户端的智能电表的需求也会大幅度地增长，保守的预计，市场将会有1.7亿只左右的需求。美国政府为升级本国电网的拨款中，就有一部分专门用于在未来3年致使13%的美国家庭(1800万户家庭)能装上智能电表。在欧洲，意大利及瑞典已经完成先进计量基础设施的部署，将所有普通电表更换为智能电表。法国、西班牙、德国和英国预计在未来10年内完成也将完成智能电表的全面推广和应用。

    智能电表正在快速发展的电表类别，传统的智能电表用户持IC卡到供电部门交款购电，供电部门用售电管理机将购电量写入IC卡中，用户持IC卡在感应区刷非接触式IC卡（简称刷卡，下同），即可合闸供电，供电后将卡拿走。当表内剩余电量等于报警电量时，拉闸断电报警（或蜂鸣器报警），此时用户在感应区刷卡即可恢复供电；当剩余电量为零时，自动拉闸断电，用户必须再次持卡交费购电，才可以恢复用电。而新型的智能电表已实现银行及网络供电，用户可通过电力公司营业窗口，合作银行、第三方代售电机构及网络进行购电，极大的方便了用户，以北京网银购电为例：
    1、登陆银行网站，点击“分行特色”下“电费”。
    2、点击左侧“智能表购电”。
    3、输入客户编号，点击确定。
    4、核对客户信息，点击确定。
    5、输入购电金额，点击确定。如需查询，点击左侧“查询”。
    6、核对客户信息与缴费信息，并选择“缴费卡号”。
    7、确认缴费信息，并插入银行U盾，输入密码，点击确定。
    8、购电成功。如需发票，请于三个月内至工行网点或自助机具补打发票。

    预付费智能电表在安装时，安装位置应保持垂直，并按接线图接入。
    1 打开电能表端钮盒盖，然后按接线图连接各端钮接线，接通电源。
    2 用户将预购电量IC卡按卡上箭头方向(金属触点面向左)插入表内，显示器首先显示F1而后显示本次所购电量，再稳定显示F2而后显示器显示原剩余电量加上新购电量之和为当前剩余电量，此时可取下IC卡，显示熄灭。(如表中剩余电量低于显示报警电量时显示器常亮，表中原剩余电量与购电卡中电量之和大于9999kWh时，卡内电量不被输入电表，仍保存在卡内。)
    3 当用户用电时，脉冲指示灯会随之闪亮。
    4 预付费电表在正常使用过程中，自动对所购电量作递减计算。当电能表内剩余电量小于20度时，显示器显示当前剩余电量提醒用户购电。当剩余电量等于10度时，停电一次提醒用户购电，此时用户需将IC卡插入电能表一次恢复供电。当剩余电量为零时，停止供电。
    5 一表一卡，用户每次新购电量后，只能插入自己的电表输入一次有效电量。
    6 预付费电表显示器通常不亮，如果用户需要检查剩余电量，可以将IC卡插入电表，则显示F1购买电量显示零、F2剩余电量，拔卡显示熄灭。
    7 用户每次将IC卡插入预付费电表，电表都将用户用电情况全部返写在IC卡上，用户下次购电时，售电管理系统读取IC卡数据汇总并检查用户是否合法用电。用电检查人员也可以使用检查卡，检查用户用电情况。
    8 供电管理部门根据实际情况设置用户的用电负荷。当实际用电负荷超过设置值时，停止供电，电表显示器显示“E2”，提醒用户减少用电负荷，用户需将IC卡插入电表后恢复供电。

    1、不需要人工抄表，有利于现代化管理。IC卡电表的使用避免人工抄表上门收费给客户带来的诸多不便，且历史购电数据均可以保存，便于客户查询。
    2、充分体现了电力的商品属性。实行先买电后用电 ，客户可以根据自己的实际需要有计划地购电、用电，不会因欠费而发生滞纳金，增加不必要的开支。
    3、解决了收费难的问题。能很好地解决零散居民客户、临时用电客户、经常欠费客户的收费问题。
    4、IC卡电表具有多种防窃电功能，起动电流小、无潜动、宽负荷、低功耗，误 差曲线平直、长期运行时稳定性好，外形美观、体积小、重量轻、安装方便。准确度高：全电子式设计，内置进口专用芯片，精度不受频率、温度、电压 高次谐波影响。
    5、长寿命 ：采用SMT技术，优化的电路设计，整机出厂后无需调整电路。
    6、功耗低：采用低功耗设计，降低电网线损。
    7、预购电量;IC卡传递数据，实现数据回读，包括：回读总电量，剩余电量，表内累积购电量，总购电次数等信息。
    8、储存表常数、初始值、用户住址、姓名等信息。
    9、超负荷报警断电、剩余电量报警，提醒用户及时购电。
    10、技术参数：采用长寿命基表，延长使用周期
    主要功能特点：
    1、报警功能：当剩余电量小于报警电量时，电表常显剩余电量提醒用户购电
    2、数据保护：数据保护采用全固态集成电路技术，断电后数据可保持10年以上
    3、电量提示：当表中剩余电量等于报警电量时，跳闸断电一次，用户需插入IC卡，可恢复供电，用户此时应及时购电。
    4、自动断电：当电能表中剩余电量为零时，电能表自动跳闸，中断供电，用户此时应及时购电。
    5、回写功能：电能卡可将用户的累计用电量、剩余电量、过零电量回写到售电系统中便于管理部门的统计管理。
    6、用户抽检功能：售电软件可提供数据抽检用电量并根据要求提供优先抽检的用户序列
    7、电量查询：插入IC卡依次显示总购电量、购电次数、上次购电量、累计用电量、剩余电量
    8、防窃电功能：一表一卡不可复制，逻辑加密。有效防止技术性窃电。
    9、过压保护功能：当实际用电负荷超过设定值时，电表自动断电，插入用户卡，恢复供电。
    10、低功耗：采用设计和SMT先进生产工艺。