微循环和一般循环相比，具有以下四个显着的特点：
　　1、微循环在属性上既是循环系统的最末梢的部分，又是脏器的重要组成部分微血管、毛细淋巴管都是循环系统的最末梢部分，属于循环系统。很多脏器的实质细胞、组织都和细动脉、毛细血管、细静脉以及毛细淋巴管有机地结合在一起，形成以微血管为重要支架的立体结构，所以它们又是脏器的重要组成部分。
　　2、微循环在形态上既具有脉管的共性，又有脏器的特性
　　微血管、毛细淋巴管在形态上呈空腔管状，便于血液、淋巴液的流动。但微血管的形态和结构在各脏器都各有特点，如小肠绒毛、肺泡、肝、骨髓微血管的排列，形态和结构都不完全相同。甚至同一脏器不同部位，如淋巴结、脏器其小体髓质部位的微血管形态各具特点。
　　3、微循环在功能上既是循环的通路，又是物质交换的场所
　　微血管是循环的通路，全身的循环血液，除部分流经动、静脉短路枝外，几乎全部流经微血管，以灌注组织、细胞。组织液存在于组织、细胞之间隙，流动于微血管、细胞、毛细淋巴管之间，毛细淋巴管是细胞、组织的重要输出通道之一。因此微循环是细胞、组织与血液、淋巴液进行物质交换的场所。
　　4、 循环在调节上既受全身性神经、体液的调节，又主要受局部的调节
　　5、 微循环既具有血管、淋巴管、组织间隙等代谢的共同性质，又表现出其所在脏器实质细胞代谢的一些特征。

　　血管系统是连续管道，小动脉进一步分枝成直径为15微米左右的细动脉，细动脉再分枝成直径为5-8微米的毛细血管，毛细血管汇集注入细静脉（8-30微米），细静脉汇合成小静脉。微血管包括细动脉、毛细血管、细静脉等直接参与组织细胞物质交换的血管部分。
　　从血管壁的结构看，小动脉管壁厚，有内弹力板、一至数层平滑肌细胞；小静脉管腔大、管壁较厚、内压低。现有材料都证明，不能通过小动脉、小静脉壁进行物质交换。毛细血管壁的基本结构是内皮细胞、基底膜、外周细胞组成。细静脉管腔增大，外周细胞向平滑肌转化。细动脉管壁稍厚有一层平滑肌细胞。毛细血管、细静脉以及细动脉的管壁结构适合于物质通过。
　　大量医学实验工作证明，毛细血管、细静脉、细动脉及毛细淋巴管是血液、淋巴液和细胞组织进行物质交换的场所。微血管是血管系统的重要组成部分，微血管是直接参与组织细胞与循环血液之间物质交换的血管部分。毛细血管是微血管中最细小的部分，位于细动脉和细静脉之间，管径一般在5?—9微米，红细胞需要通过变形才能通过管径小于红细胞直径的毛细血管。毛细血管是组织细胞进行物质交换的最重要部位。

　　微循环是生命的基本特征之一，是机体与周围环境不断地进行物质、能量和信息的传递活动。单细胞生物通过细胞膜直接进行传递活动，肢节动物是通过组织间隙中的血淋巴进行传递，但进化至哺乳动物阶段（如人），只有肺和胃肠分别通过气管和食管和外界环境进行物质、能量、信息的传递，其他组织器官的位置、功能、代谢已经定型，构成器官的组织、细胞、不能直接和外界环境沟通，只有通过组织液、血液、淋巴液进行物质、能量、信息的传递。
　　微循环就是直接参与组织、细胞的物质、能量、信息传递的血液、淋巴液和组织液的流动。通过微循环显微镜可以直接观测到细
　　直接参与组织、细胞的物质、信息、能量传递的血液、淋巴液、组织液的流动，称为微循环（田牛教授于1993）