通常用来制造热敏电阻的材料是金属锰、镁、钴、镍、铁等的氧化物的混合体，例如二氧化钛一氧化锰，氧化镍一氧化锰等温合物。改变这些成分含量的比例，就可以改变其电导率、电阻温度系数以及其它特性。
　　热敏电阻温度表的感应元件为由几种金属氧化物混合烧结成的导体电阻，其电阻值通常几十千欧，其电阻温度系数大，灵敏度高于金属电阻温度表，但稳定性稍差。

 　　测温热敏电阻的原料是某些金属氧化物的混合物，例如氧化镁、氧化铜、氧化钴和氧化铁的混合物，在800～900℃的高温下烧结而成。
　　由于半导体是靠载流子而导电，而载流子是由热运动激发的，温度越高，所激发的载流子越多，于是其电阻率减小。也就是说，其电阻温度系数是负的。

　　（1）热敏电阻的温度系数约为金属的10倍，所以有很高的灵敏度。
　　（2）其感温元件的热滞系数可以很小，也可以很大，因此其测温适用的范围较广。
　　（3）由于其本身阻值高，灵敏度大，可以相应地减小延引导线温度变化及线路中接触电阻等引起的误差，故更适用于远距离测量。
　　（4）它的不足之处是：检定线是非线性的，而且其测温特性的时间稳定性差。但使用中采取适当技术措施后，并不妨碍它的广泛应用。
　　（5）每个热敏电阻的特性不同，所以一致性差，给使用带来不便。

　　一般说来，热敏电阻的阻值在几十千欧，不到10欧的导线电阻随温度变化的影响完全可以忽略不计，但是必须注意元件表面的漏电，元件表面受潮后，可能使它并联进去一个与元件阻值相当的漏电电阻，因而产生较大的测温误差，投人使用前的热敏电阻，必须在它的表面涂上较好的防潮材料。
　　使用热敏电阻，须特别注意电流对元件的电功率増温，在较大的电流下，热敏电阻的负温度系数有可能导致过热失控，电流增温使元件阻值减小的同时，将进一步增大流经的电流，并同时加大增温效应。