严格来说，核辐射式物位计包含所有利用射线辐射原理进行物位测量的仪表，包括中子料位计等。但由于γ射线在两相界面的物位测量中应用广泛，而中子料位计只用于三相界面的物位测量，应用很稀少，因此口语中核辐射式物位计基本指γ射线物位计，也被称作：γ射线料位计、射线料位计、核料位计、放射性料位计、放射性仪表、射线仪表、核仪表、辐射式仪表等。核辐射物位计主要由放射源、接收器（探测器）和显示仪表（转换器）组成，由于主要由物料对γ射线的阻挡作用进行物位测量，因此也叫射线物位计。放射源主要有钴-60及铯-137，被封装在灌铅的钢保护罩内，设有能开闭的窗口，不用时闭锁，以免辐射危害。