钢铁元素分析仪属于光电比色分析仪器，光是一种电磁波，具有一定的波长或者频率。如果按照波长或频率排列波长在200-400nm范围的光称为紫外光；人眼能感觉到光的波长介于400-760 nm的电磁波，称为可见光。白色光是由各种不同颜色的光按一定的强度比例混合而成的。如果让一束光通过三棱镜和分解成红、橙、黄、绿、青、蓝、紫等七种颜色的光。每种颜色的光具有一定的波长范围，紫色光波长短，红色光波长长，只具有一种波长的光称为单色光。许多物质都具有一定的颜色。例如：高锰酸钾溶液呈紫红色，硫酸铜溶液呈蓝色等等。也有许多本身不具备颜色，但加入适当试剂后能生成有特征颜色的化合物，如锰元素的测定，假如硝酸-硝酸银溶液溶解后是淡黄色，接近无色，加入过硫酸铵后与溶液中锰元素反应生成红色的化合物，当锰元素在溶液改变时，溶液颜色也随之改变，锰元素越高颜色越深，反之颜色越浅。