稳压块的作用是将电压进行降压处理，并稳定为某一固定的值后输出。例如，三端稳压块7805可将小于35v的电压降成稳定的5v输出电压。它比只使用一只稳压二极管进行稳压的电路要好得多，成本也不是很高，所以应用还是很广泛的。 　常见的三端稳压块可分为正电压稳压块和负电压稳压块两种，正电压的有78系列、负电压的有19系列，两个系列是不能互换使用的，所以在选用时不要弄混。图所示为常见78系列稳压块的外形图。 　图 常见78系列稳压块外形图 　当然，稳压块并非只有78、79这两个系列，而且还有三端可调稳压块，四端、五端稳压块，低压差稳压块等。另外，稳压块是有小、中、大功率之分的，在代换时不要用小功率的去代大功率的，但用大功率的去代换小功率的是没有任何问题的。 　品牌也是很重要的，有些质量不好的稳压块的稳压值和标称值的误差是很大的，甚至有些品牌稳压块的热稳定性能非常不好，常常引发奇怪的故障。一般来说，st（意法）、an（松下）、lm（美国国半）、mc（摩托罗拉）等品牌的稳压块质量和性能较好。

稳压块正常工作必不可少的是正常压差(极限工作时又称饱和压差)。 　普通三端稳压块女d78xx系列是一个压差较大的正极性以npn管为调整管的稳压块，等效内电路见图，其饱和压差一般在2v左右。而四端稳压块是一个工作压差极小的正极性pnp调整管的稳压块，等效内电路见图2，饱和压差仅零点几伏，两种稳压块在相同负载时工作饱和压差实际抽样结果参见附表。 　在使用四端稳压块的影碟机中，设计给它的工作压差是不多的，以一台步步高vcd机中的四端稳压块电路为例．原机用的pq05rd21’(sharp)，在输入170v交流电压时，四端稳压块输入5.15v、输出4.96v，极限饱和压差为0.19v，而用一支mc7805ct的三端稳压块在不加前电子开关电路，直接代换原机四端稳压块，结果在输入205v交流电压时，三端稳压块已工作于极限饱和压差(输入6.83v、输出4.95v，饱和压差2.12v)。该影碟机正常工作交流电压输入下限170v，三端稳压块代用后下限变为205v，若再按前两文作者那样在稳压块前面加电子开关管“扣”掉一些，后面的三端稳压块已是雪上加霜无法工作了。