四级杆质谱仪(Quadrupole Mass Spectrometer)的名字来源于其四级杆质量选择器(Quadrupole Mass Analyzer, QMA)。在四级杆中，四根电极杆分为两两一组，分别在其上施加射频(Radio Frequency, RF)反相交变电压。位于此电势场中的离子，被选择的部分稳定后可到达检测器(Detector)，或者进入之后的空间进行后续分析。四级杆质谱仪的结构和电路都相对其他质谱仪要简单。成本也相对低廉。四级杆质谱仪被广泛的应用于色谱-质谱(Chromatography-Mass Sepctrometry)联用中。通过多个四级杆的串联使用，可以实现多重质谱分析(Tendem Mass Spectrometry, Tendem MS)，从而获得待测物的结构信息。四级杆质谱仪每次只允许单一荷质比的离子通过，在扫描较大质量区间时，四级杆质谱仪所需的时间要远远大于飞行时间质谱(Time of Flight Mass Spectrometry, ToF-MS)，轨道离子阱质谱(Orbitrap MS)，线性离子阱(Linear Ion Trap)等使用脉冲采样方式的质谱仪。