V8发动机中最常见的角度是90°，这种结构的产品很多，具有最理想的点火和振动特性。因为V6发动机是从V8发动机衍生出来的，通常也用90°角。

有的V8发动机用不同的角度，一个显著的例子是用在福特金牛SHO的福特/雅马哈V8发动机。它是以福特的Duratec V6为基础的，是60°角。这种发动机已在2005年配套沃尔沃轿车。

这种结构的发动机在大型汽车发动机中比较常见。低于三升的发动机很少使用这种结构，已有8.5升的了。美国汽车在1970年代中期就大部分的使用这种结构的发动机  。

曲轴的不同而有两种不同类型的V8。

垂直面是美国交通车辆中典型的V8结构。一组内（每4个一组）每个曲柄与前一个的夹角都是90°，因而从曲轴的一端看形成是一个垂直结构。这种垂直面可以实现很好的平衡，但却需要很重的配重铁。因为有很大的旋转惯性，使这种垂直面结构的V8发动机拥有较低的加速度，相对其它类型的发动机不能很快的提速或者减速。这种结构的V8发动机点火次序是从头到尾的，这就需要设计一套额外的排气系统，来连接两端的排气管。这种复杂而近乎成累赘的排气系统已经成为单座赛车设计者很头疼的一个大问题了。

平面是指曲柄成180°。它们的平衡就不是那么完美了，除非用平衡轴否则震动就非常大。因为不需要配重铁，曲轴的重量小惯性低，可以有高的转速和加速度。这种结构在1.5升的现代赛车Coventry Climax中很常见，这个发动机是从垂直面演变成平面结构的。V8结构的交通用汽车是法拉利来自（Dino发动机），Lotus的（Esprit V8发动机），和TVR（Speed Eight发动机）。这种结构在赛车发动机很常见，最著名的是Cosworth DFV。垂直面结构的设计很复杂。因为这个原因，大部分的早期V8发动机，包括De Dion-Bouton，Peerless和凯迪拉克都是平面结构设计。1915年，垂直面的设计构思在一次美国汽车工程大会上出现，但是用了8年时间才有了总成。Cadillac和 Peerless（他雇佣了一个前Cadillac 数学家为其工作）同时申请垂直面设计的专利，并且双方答应分享构思。Cadillac 在1923年推出了他们的“Compensated Crankshaft”V8发动机，使用了Peerless在1924年11月推出的“Equipoised Eight”  。