卷尺头是松的，以便于我们量尺寸，卷尺量尺寸时，有两种量法。一种是挂在物体上，一种是顶到物体上。两种量法的差别就是卷尺头部铁片的厚度。卷尺头部松的目的就是在顶在物体上时，能将卷尺头部铁片补偿出来。

卷尺的“内芯”，里面有根小的一截钢片，作用就跟弹簧差不多。也可以这样想，就是玩具手枪扳机上面的那个，用来“打击”子弹的那跟小钢丝，拉出来的时候使它受力弯曲，松开后外力（指手拉的力，而摩擦力较小，小于了小钢丝的弹力）消失，所以再自动弹回。 而卷尺上最前面有个折叠的那一部分，这时候就起作用了，使卷尺卡在外面，使它不会完全缩进去。 一开始他是松的，拉出来后他就变紧了，松手后它应该就有个复原的过程，所以再自动弹回。 就是他最开始里面就是松的，拉的时候就紧了，之间有个弹力，再松开自然就有弹回去。

卷尺的主要类型为钢卷尺，其次是纤维卷尺，就是大家常常看到的皮尺，很多人说是布尺，还有就是腰围尺（裁缝尺/量衣尺都属于此类）。在我国的南方和香港地区通常称卷尺为软尺或者拉尺。其材质是PVC塑料和玻璃纤维，玻璃纤维能防止在卷尺的使用过程中被拉长。

卷尺弹簧是形状类似钢卷尺的一种构件，是一种单层开口柱面壳。可以利用其壳体屈曲性能，设计和研制出一种铰链结构。这种铰链结构具有独特的力学性能，它可以利用折叠时积聚的弹性应变能实现结构的自动展开而不需要其它的动力装置；在展开之后，又能够靠自身的刚度提供大型可展结构所需的锁定力，而不需要另外加设锁定装置。这种铰链可用于大型航天可展结构中，如可展的太阳翼等。 

钢卷尺弹簧的几何要素及材料属性，钢卷尺的几何形状为具有一定长度的开口圆柱形壳，它的各项几何要素包括卷尺厚度t，曲率半径R，角度日以及长度L。这些几何要素都将影响卷尺的力学性能。与力学性能相关的主要材料属性包括弹性模量E和泊松比。在下面的分析过程中我们采用的弹性模量E为，泊松比为0.3。

铰链驱动太阳翼展开非常顺利，但是铰链弯折后的抗扭刚度不足，有待改善。另外由于钢卷尺材料的弹性模量不大，其驱动力有限，所以要想在大型太阳帆板中使用还有一定难度。由于铰链中存在较大的空隙，会产生较大的振动，所以铰链的结构形式还有待改进。