红外夜视仪是红外夜视仪利用光电转换技术的军用夜视仪器。它分为主动式和被动式两种：前者用红外探照灯照射目标，接收反射的红外辐射形成图像；后者不发射红外线，依靠目标自身的红外辐射形成 “热图像”，故又称为”热像仪”。

红外夜视仪主要产地是美国，俄罗斯和德国。近几年国内也开始生产。

夜间可见光很微弱，但人眼看不见的红外线却很丰富。红外线视仪可以帮助人们在夜间进行观察、搜索、瞄准和驾驶车辆。尽管人们很早就发现了红外线，但受到红外元器件的限制，红外遥感技术发展很缓慢。直到1940年德国研制出硫化铅和几种红外透射材料后，才使红外遥感仪器的诞生成为可能。此后德国首先研制出主动式红外夜视仪等几种红外探测仪器，但它们都未能在第二次世界大战中实际使用。

几乎同时，美国也在研制红外夜视仪，虽然试验成功的时间比德国晚，但却抢先将其投入实战应用。1945年夏，美军登陆进攻冲绳岛，隐藏在岩洞坑道里的日军利用复杂的地形，夜晚出来偷袭美军。于是美军将一批刚刚制造出来的红外夜仪紧急运往冲绳，把安有红外夜视仪的枪炮架在岩洞附近，当日军趁黑夜刚爬出洞口，立即被一阵准确的枪炮击倒。洞内的日军不明其因，继续往外冲，又糊里糊涂地送了命。红外夜视仪初上战场，就为肃清冲绳岛上顽抗的日军发挥了重要作用。

主动式红外夜视仪具有成像清晰、制作简单等特点，但它的致命弱点是红外探照灯的红外光会被敌人的红外探测装置发现。60年代，美国首先研制出被动式的热像仪，它不发射红外光，不易被敌发现，并具有透过雾、雨等进行观察的能力。

1982年4月─6月，英国和阿根廷之间爆发马尔维纳斯群岛战争。4月13日半夜，英军攻击承军据守的最大据点斯坦利港。3000名英军布设的雷区，突然出现在阿军防线前。英国的所有枪支、火 炮都配备了红外夜视仪，能够在黑夜中清楚地发现阿军目标。而阿军却缺少夜视仪，不能发现英军，只有被动挨打的份。在英军火力准确的打击下，阿军支持不住，英军趁机发起冲锋。到黎明时，英军已占领了阿军防线上的几个主要制高点，阿军完全处于英军的火力控制下。6月14日晚9时，14 000名阿军不得不向英军投降。英军领先红外夜视器材赢得了一场兵力悬殊的战斗。

1991年海湾战争中，在风沙和硝烟弥漫的战场上，由于美军装备了先进的红外夜视器材，能够先于伊拉克军的坦克而发现对方，并开炮射击。而伊军只是从美军坦克开炮时的炮口火光上才得知大敌在前。由此可以看出红外夜视器材在现代战争中的重要作用。

1. 按增像管代数分类：

红外夜视仪最为主要的指标是增像管的代数，理论上讲，代数越高，观察距离越远，越清晰。可以分为1代，1代+，2代，2代+，3代

右图是俄罗斯RHO 一款2代+的夜视仪

2. 按观测目镜分类：可以分为单筒，双筒。

目前全球销售的红外夜视仪品牌大约有20个品牌左右，主要的品牌有：

1. YUKON:中文译名:育空河/育兰/玉兰

白俄罗斯品牌，老牌的红外夜视仪品牌。目前在全球民用夜视仪占据了第一品牌的位置。主要生产1代夜视仪产品。产品以高性能低价格而著称。近两年YUKON在2代及3代夜视仪生产有比较大的突破，新品层出不穷。

右图YUKON的一款双筒夜视仪。

2.Trueyard:

中文译名：图雅得

美国品牌，美国大型的光电产品生产企业，产品主力集中在1代+夜视仪产品上，也生产部分3代夜视仪（但仅限美国军方采购），在美国民用夜视仪领域极具影响力，是美国夜视仪销售第一品牌。Trueyard拥有非常多的专利技术，同时有自有品牌的镜头生产厂，其1代+产品性能可以和准2代产品媲美。

2.RHO

中文译名：无

俄罗斯品牌，俄罗斯军方采购品牌，俄罗斯著名军工企业，生产2代及3代夜视仪。高端夜视仪品牌的代名称，在全球军队领域具有非常高知名度。在民用方面，占据了全球2代及3代夜视仪60%的市场份额。

4.ATN

中文译名：无

美国品牌，美国军用夜视仪知名品牌，以生产2代及3代夜视仪为主。在美国军方有比较大的影响力。

5.Bushnell

中文译名：博士能

美国品牌，主要以望远镜而闻名世界，主要生产1代夜视仪，在美国民用夜视仪领域占据第二品牌位置。

6.ORPHA

中文译名：奥尔法

德国品牌，德国知名的军工企业，主要生产1代+夜视仪，在德国具有很高的影响力。

另外的品牌还有，施华洛世奇 蔡斯等昂贵的夜视仪品牌（走的是贵族线路，性价比不高）。另外还有一些俄罗斯的夜视仪在市面销售，一般都是小的品牌或者根本就没有品牌。