水泵属于水利增压机械，广泛应用于多种场合和领域。我国各种泵类生产厂家很多，但绝大多数仍生产常规泵(即普通泵)。常规卧式离心泵的使用和维修比较繁琐 , 大体上分为三种使用方式 :

1)修建地下泵房，将水泵安装在低于水面的位置，靠水自灌后再启泵工作，工程造价高，电器等腐蚀严重，维修困难。

2)将水泵安装在高于水面的位置，入水管另一端安装底阀，在泵处注水，直到将入水管及泵内注满水为止，再启泵工作，操作费时，底阀经常出现锈死和堵塞现象，检修不便。

3)将多个水泵安装在高于水面的位置，用一台真空泵辅助排气，待水入泵后再启泵工作安装麻烦，占地面积大，排气效率低，尤其当真空泵失效后，其它各水泵都将无法正常工作。

基于上述情况，国内外泵类研究人员及厂商相继开发出了各种水环式自吸泵，即将水泵安装在高于水面的位置，利用气、水混合方式使气体与水在泵内 “互溶 ”后，在出口处使水、气分离，气体被逐渐排出后实现正常排水工作。该类泵在第一次启动前须向泵内注水 , 且体积庞大， 效率低，适用范围窄。 

自吸式水泵的自吸高度，与叶轮前密封间隙、泵的转数、分离室液面高度等因素有关。叶轮前密封间隙越小，自吸高度越大，一般取为0.3~0.5毫米；在间隙增大时，除自吸高度下降外，泵的扬程、效率均降低。泵的自吸高度随叶轮的圆周速度u2的增大而增大，但到最大自吸高度时，转数增加而自吸高度就不再增加了，此时只是缩短自吸时间；当转数下降时，自吸高度则随着下降。在其它条件不变的情况下，自吸高度还随着储水高度的增加而增加（但也不能超过分离室的最佳储水高度）。为了在自吸泵中更好地使气水混合，叶轮的叶片须少些，使叶栅的节距增大；并宜采用半开式叶轮（或叶轮槽道较宽的叶轮），这样更方便于回水深入地射进叶轮叶栅中。 ^[3] 

自吸式水泵可与大部分内燃机配套，装在可移动的小车上，宜于野外作业。 ^[3]